Das Projekt KONE-Netzwerk wurde 1999 im Rahmen der Aachener Agenda initiiert und mit Unterstützung des Frauenbüros der Stadt Aachen sowie verschiedener Fachbeiräte als gemeinnütziger Verein gegründet.

Die Gründerin, die Kamerunerin Charlotte Njikoufon, führte zuvor in Togo ein Frauenförderungsprojekt im Rahmen von CERAD (Zentrum für Forschung, Aktion und Begleitung von Entwicklungsprojekten), einer togolesischen NGO, in Kpalimé durch. Außerdem unterstützte sie in Kamerun Frauenorganisationen und Selbsthilfegruppen, die „Tontine“ betreiben – eine Art informelles Finanz- und Sparsystem, das Frauen in Afrika als Förderinstrument dient.